ここでは、「どうすれば英語が理解できるのか？」について考えたいと思います。人それぞれ英語の知識、レベルが様々で、これだという魔法のような決めては、ないように思います。また英語といっても、英語を読むこと、聞くこと、話すことがあります。よく英語を読んだり書いたりはできるけど、リスニングが苦手、または話すことがうまくできないという人がいます。確かに一理あるように思われます。特にリスニングに関しては、もっともだと思います。でもよく考えてみると本当にそうなんでしょうか？英語を読んで理解する場合、必ず知らない単語や熟語に遭遇するはずです。その時は辞書を使って単語の意味を調べながら英文を日本語に直して理解していくはずです。こうした方法で英語を読んで理解できるとは言えないと思います。読んで理解するということは、読みながら内容を把握できることです。これが出来る人はリスニングもよくできるはずです。もちろん発音の認識の違いで何と発音したのか分からない言葉もあると思いますが、大方、相手の言っていることはつかむことができる人でしょう。また聞いて理解できる人はもちろん話をすることもできます。
英語を理解するということは、こういうことだと私は思っています。では、なぜ、英語を理解できないのか？ まずはじめに言えることは、圧倒的に英語の単語認識能力が不足してことでしょう。日本語も子供の頃から親、友達、学校、社会を通じて毎日慣れ親しんで日本語を習得してきたはずです。英語も同様に日本語を学んだ時と同じ学習過程を踏まなければネイティブ同様の英語力を身につけることは出来ません。
そんなこと今更できるはずがないと思う人も大勢いると思います。でも少なくとも今このホームページに興味を持って読んでいる人々には、それをやり遂げる熱意があるはずです。子供の頃の学習意欲と大人になってからの学習意欲は愕然と違います。誰もが手軽に簡単に英語を上達させたいと思っていることでしょう。特に最近ではコンピューター技術が発達し、英語の電子辞書、英語学習ソフトが多く出回り、手軽に１人でも英語を勉強する環境が作りやすくなった時代です。このホームページからリンクされている Listening English、 アルク、 Eigo Town、 英語伝 などの教材を使えば、ネイティブのリスニングの学習もできます。
ここでは、ＥＳＬというネイティブによる英語学習の手段を偏らず、総合的に紹介しています。効率よく英語を理解する為に抜粋した「これならわかる！英文法」、よく使われる言葉を学習する為の「単語・イディオムを覚えよう！」、難しく考えず、気軽に生の英語に触れる「おもしろレッスン」、普段の生活でよく耳にする「生活の中の表現」と大きくカテゴリーを分けてあります。これらを読んでみるだけでも、また、よく読めるようになれば、かなり英語に対して理解が深まったと言えると思います。
私は自分がカナダという国で勉強した内容を、いい教材として皆さんに提供しようと思っています。これらは全て生活の中で使われているものです。これらを勉強し、自分のものになるまで使ってみましょう。基本は繰り返しが重要です。読んで頭の中で復唱するだけではなく、声に出してみましょう。次回からは、まごつかずに、その言葉が出てきますよ。言葉が出てくるようになれば、自信がついてきます。例え言い間違えても落胆することはありません。私も職場でからかわれた経験がありますが、そこからまた、親しみが湧き、さらに親しくなっていきました。 ここ英語圏（フランス語圏でもある）でも移民が多い社会では、多少間違って使われている英語を話しても気にしていません。重要なのは自分が何を伝えたいのかを相手に強く主張することです。１００％完璧な英文法は気にせず、自分が学んだ言葉を発して見ましょう。英語のあらゆるジャンルの本を読んで見ましょう。映画を英語で観て見ましょう。常に英語に触れていることが重要です。
最後ですが、英語を理解する為の近道はありません。熱意と努力が必要です。それからもし、可能であれば一定期間、英語圏で生活することができれば、進歩は更に早くなるでしょう。でも私達は誰にも負けない熱意があることを忘れずに努力すれば、あなたの英語は今とは見違えるものとなっているはずです。